说到苹果的配件产品,AirPods 目前已成为苹果最畅销的产品之一,每年都为苹果公司带来数十亿美元的收入。
据彭博社 Mark Gurman 报道,苹果正准备推出新的 AirPods Pro 充电盒,其最大的改变是充电口改为 USB-C 接口,AirPods Pro大概会在今年秋天与 iPhone 15 系列一起推出,同时iPhone 15系列也将从 Lightning 端口切换到 USB-C 端口。
除此之外, Gurman 还透露苹果在 WWDC 上公布的一些 iOS 17 中的 AirPods 功能之外,苹果公司还在测试一项新的听力测试功能,该功能将会在用户的耳朵里播放不同的音调和声音,根据用户的反应,能够检测出可能存在的听力问题。这个功能的目的是帮助用户筛查听力问题,就像 Apple Watch 的心电图应用能够检测心脏问题一样。
Gurman 表示,从长远来看,苹果公司还计划在 AirPods 硬件上增加更多的健康传感器,比如通过耳道测量体温,这种数据比手腕温度更准确。当前,Apple Watch Series 8和Ultra版都支持测量手腕温度和心率,但AirPods Pro则暂时欠奉。
苹果也在研究 AirPods Pro 作为助听器的潜能,若开发完成,将瞄准每年达到 100 亿美元的助听器市场。此前,苹果公司已经宣布,AirPods Pro 将在今年晚些时候获得一项自适应音频功能,能够根据环境的声音动态地切换透明模式和降噪模式。
在助听模式下,AirPods Pro 可以消除不变的背景噪音,甚至消除房间回声。比如,在吵闹的聚会上用该功能消除远处吵闹的声音,只留下清楚的对话人声。这样的智能功能将会模糊入耳式耳机和助听器之间的界限,或将成为未来的主流。苹果已经添加了一些类似助听器的功能,比如 Conversation Boost 和 Live Listen,但它们尚未获得监管批准。
除此之外,Mark Gurman 认为苹果还将计划对 AirPods 2 进行降价,价格从目前的 129 美元降到 99 美元,同时第二代 AirPods 性能更好,这下AirPods与三星、索尼等新品竞争便更具优势。
不过,今年苹果可能仅针对 AirPods Pro 的充电盒接口进行升级,这些健康功能可能还需要几个月甚至几年才能实现。